Banners promovendo o grupo nacionalista branco Patriot Front alarmam a comunidade de Baton Rouge

Jul 13, 2023

Faixas promovendo o grupo nacionalista branco Patriot Front têm aparecido em diferentes locais de Baton Rouge, dizem líderes comunitários (imagem fornecida).

No domingo, Eugene Collins e Johnnie Domino receberam uma série de ligações de moradores informando que faixas exibindo o logotipo do grupo nacionalista branco Patriot Front apareceram repentinamente em vários locais da cidade, penduradas de forma proeminente nas estradas em áreas de tráfego intenso.

Perturbados, os homens decidiram resolver o problema por conta própria.

No total, Collins, que atua como presidente do capítulo NAACP de Baton Rouge, e Domino, um organizador comunitário, dizem que retiraram quatro faixas: duas perto de Essen Lane, uma perto de Acadian Thruway e uma perto do Memorial Stadium.

Collins explicou que a dupla compareceu a todas as cenas porque muitas das pessoas que ligaram tinham medo de retirar as placas sozinhas.

“Eles tinham um pouco de medo de tocá-los”, disse ele. “Cada vez que alguém nos liga, simplesmente saímos e anotamos a placa.”

A Patriot Front é uma das organizações nacionalistas brancas mais prolíficas do país, disse Matthew Hughey, professor de sociologia da Universidade de Connecticut, cuja pesquisa inclui o impacto das organizações de supremacia branca.

O grupo, cujo manifesto defende um etnoestado branco, ajudou a organizar o comício mortal “Unir a Direita” de 2017 em Charlottesville, Virgínia, e alguns dos seus membros estiveram envolvidos no planeamento da insurreição de 6 de janeiro de 2021 no Capitólio dos EUA.

Mais recentemente, cinco dos seus membros foram condenados por conspiração para tumultos depois de 31 terem sido presos num evento do Mês do Orgulho em Coeur d'Alene, Idaho.

Em Baton Rouge, não é a primeira vez que o nome do grupo é visto em lugares desavisados.

No ano passado, apareceram grafites com o logotipo da Frente Patriota, pintados com spray e estênceis, nas portas e janelas de uma galeria de arte local. Um mês antes, um pôster da organização foi descoberto em uma caixa de utilidades perto da Airline Highway e Barringer Foreman Road.

O que é diferente desta vez, disse Collins, é que os indivíduos afiliados ao grupo parecem estar ativamente tentando recrutar novos membros, observando que cada banner exibe de forma destacada um link para o site da Patriot Front.

Hughey destacou que a localização das faixas e a maneira como são exibidas são táticas comuns usadas por grupos nacionalistas brancos para atrair novos membros.

Ele explicou que as organizações normalmente recrutam em bairros da classe trabalhadora, predominantemente brancos, onde sentem que a sua mensagem será bem recebida.

“Essas organizações estão sempre procurando algum tipo de gancho para pendurar sua propaganda”, disse ele. “Eles muitas vezes visam seletivamente uma intersecção de classes e áreas em mudança em termos de gentrificação ou fuga branca.”

Embora a exibição de cartazes em bens pessoais seja abrangida pela liberdade de expressão e protegida pela lei federal, o porta-voz da cidade-paróquia, Mark Armstrong, disse que pendurar qualquer coisa num espaço público sem permissão, independentemente do conteúdo, é considerado lixo e é punível com multas e até seis meses. na cadeia. Ele encorajou qualquer pessoa que encontrasse um banner a ligar para o 311 para denunciar.

Além de entrar em contato com as autoridades locais, Hughey também recomendou que os residentes reportassem quaisquer sinais ou logotipos que encontrassem ao FBI, que rastreia as atividades da Frente Patriota e de grupos semelhantes.

“O FBI está monitorando ativamente essas organizações porque muitas delas também se envolvem em atividades flagrantemente ilegais relacionadas com armas, às vezes relacionadas com drogas e às vezes até relacionadas ao tráfico de crianças”, disse ele. “Estas não são organizações que cumprem a lei.”

O porta-voz do BRPD, tenente L'Jean McKneely, disse que o departamento está ciente das faixas e está “trabalhando em estreita colaboração” com o Departamento de Obras Públicas da cidade para localizar e retirar as placas à medida que são colocadas.

Enquanto isso, Collins disse que pediu ajuda a outros líderes da NAACP.

“Temos um grupo de ódio aparentemente recrutando em nosso quintal – isso é muito novo para nós”, disse ele. “Estamos buscando orientação sobre o que outros estados fizeram.”